Für viele Menschen bleibt es ein Traum, einmal die Nordlichter oder einen Eisbären in freier Wildbahn zu sehen. Denn wer sich in die Arktis wagt, muss mit starken Minustemperaturen, vereistem Boden und regelmäßigen Schneestürmen rechnen. Zwei junge Männer berichten von ihrer spektakulären Reise in den eisigen Norden.

Die Arktis. Beeindruckend, majestätisch, beinahe unantastbar. Und doch gilt das schmelzende Eis der Arktis als Symbolbild für den Klimawandel. Die Erderwärmung wird in dieser Region sichtbar, spätestens im Sommer, wenn große Gebiete ungewöhnlich eisfrei bleiben. Auf den ersten Blick wirkt die Region um den Nordpolarkreis leblos, doch dieser Eindruck täuscht. Das arktische Ökosystem fasziniert durch die individuelle Anpassung der Tiere wie Eisbären und Robben an die extreme Witterung wie Temperaturen im Winter von bis zu -50°C . Das nährstoffreiche Meerwasser ermöglicht eine große Artenvielfalt und macht den Lebensraum einzigartig und schützenswert. Auch der Mensch wagt sich in die Arktis: Indigene Völker, Klimaforscher, Abenteurer und Touristen sind dann und wann nördlich des Polarkreises anzutreffen. Was für Herausforderungen müssen sie sich stellen? Und, was macht eine Reise an den Nordpol so besonders?

Die Arktis-Abenteurer

Nach seinem Abenteuer auf einer verlassenen Insel, zieht es den US-Amerikaner Cameron Petersen mit 18 Jahren zum nördlichen Polarkreis. Hier möchte er in der arktischen Kälte zu sich selbst finden und seinen Mann stehen. Im Norden Schwedens startet seine Reise. Alleine. Ohne Navigationshilfe. Ohne professionelle Ausrüstung. Seine Wanderung durch das Eis wird zu einem wahren Abenteuer, bei dem er Zeuge der extremen Wetterbedingungen wird und die Naturgewalt am eigenen Körper spürt.

Jonas Brünjes hat die Arktis unter anderen Umständen kennengelernt. Der 24-Jährige ist Student der Marinen Geowissenschaften und hat als Teil der Ozeanographie-Arbeitsgruppe der Uni Bremen an einer Polarexpedition teilgenommen. Mit dem Forschungsschiff „Polarstern“ des Alfred-Wegener-Instituts steuerten die Wissenschaftler aus aller Welt eine Bucht in Grönland an, um dort Experimente durchzuführen. Jonas hat während der Expedition viereinhalb Wochen auf dem Schiff verbracht. Neben der Erforschung des arktischen Wassers hat er die Einzigartigkeit dieses Ortes lieben gelernt und konnte sich einen Wunsch erfüllen: Einen Eisbär in freier Wildbahn sehen.

Mit Bildern von Cameron Petersen und Lars Grübner (Alfred-Wegener-Institut).